AP是Advanced Placement的缩写，即美国大学预修课程，由美国大学理事会(College Board)统一负责。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准并提前获得其大学学分，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。    AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。

 目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准和该项考试为考生增添的大学学分，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。AP成绩已成为美大学重要录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。更重要的是，据统计，拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的大学学习有更佳出色的表现和发展，美国各大学已将AP成绩看作衡量学生学习和研究能力以及应付高难度大学课程能力的重要指标。参加AP考试科目多、考分高的学生被美国名校另眼相看。英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。

美国高中AP课程是由美国大学理事会（The College Board）主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，每门考试分两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国教育考试服务中心(ETS)申请。

AP 考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，或者5分。一般三分或三分以上的成绩可以在大学换取学分，但也有很多特殊的例子，某些大学可能只接受4分或者5分，有些大学甚至根本不接受AP成绩。AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家， 在美国15000多所高中里普遍开设；它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。